Kombináció
A kombináció a kombinatorika egyik gyakran használt fogalma. Egy halmaz elemeinek ismétlés nélküli kombinációi a halmaz részhalmazai. A részhalmazok helyett multihalmazokat tekintve jutunk az ismétléses kombinációkhoz. Halmazokról illetve multihalmazokról lévén szó, a kiválasztott elemek sorrendjét nem vesszük figyelembe.
Ismétlés nélküli kombinációk
Mind a elem különböző. Az így képzett elemű halmazok az elem -adosztályú kombinációi. Ezen kombinációk számát szimbólummal jelöljük. Belátható, hogy Ugyanis az képlet adja n elem k-adosztályú variációinak számát. A nevezőben lévő k! pedig, mivel itt a sorrend nem számít, elosztja a lehetőségek számát a k elem permutációinak számával. A képletet szokás az szimbólummal is jelölni, melyet „n alatt a k”-nak olvassuk.
Ismétléses kombinációk
A kiválasztott elem nem feltétlenül különböző. Az így képzett multihalmazok, az elem -adosztályú ismétléses kombinációi. Számukat -val jelöljük, ahol belátható: .
Alkalmazások
Az ismétlés nélküli kombinációk számát, azaz a értékeket hívják binomiális együtthatóknak is a binomiális tétel miatt. Különböző matematikai szoftverekben emiatt jellemzően a binomial nevű kétváltozós függvény adja vissza a értéket. Például a Maple-ben vagy MuPAD-ban így: binomial(n,k) A MATLAB rendszerben az nchoosek beépített függvény használható a binomiális együtthatók számítására.